뉴스에서 지진 발생 소식을 접할 때마다 걱정이 되곤 하죠. 그렇다면 지진은 왜 생기는 걸까요? 그리고 그 강도는 어떻게 측정할까요? 이번 글에서는 지진의 원인과 측정 방법을 쉽게 설명해드릴게요.
지진의 정체: 지구 내부의 움직임
지진은 지구 내부에 쌓인 힘이 갑자기 방출되면서 발생하는 자연 현상입니다. 이 힘은 주로 지각판(tectonic plate)의 움직임으로 인해 쌓이게 되죠.
지진이 발생하는 원인 3가지
- 판 경계 충돌: 두 지각판이 서로 밀고 당기면서 에너지가 축적됨
- 단층 이동: 지각 내의 균열면(단층)에서 갑작스러운 이동 발생
- 화산 활동: 마그마 상승으로 주변 지각이 흔들림
진앙과 진원: 어디서 시작되었을까?
- 진원(震源, Hypocenter): 실제 지진이 발생한 지하 지점
- 진앙(震央, Epicenter): 진원의 바로 위, 지표면 상의 위치
우리가 지진을 가장 강하게 느끼는 곳은 보통 진앙 근처입니다.
지진의 크기: 어떻게 측정할까?
지진은 주로 아래 두 가지 방법으로 측정돼요.
- 규모(Magnitude): 방출된 에너지의 총량
– 대표적으로 리히터 규모(Richter scale) 사용 - 진도(Intensity): 사람이 느끼는 흔들림 정도
– 지역별 차이가 있음 (건물 파손, 사람의 느낌 등 기준)
지진파란 무엇인가요?
지진이 발생하면 지진파(seismic wave)가 사방으로 퍼집니다. 이 파동을 지진계(地震計, seismograph)로 감지하여 분석하게 되죠.
지진 대비 어떻게 할까?
지진은 예측이 어렵기 때문에 평소에 대비하는 것이 중요합니다.
- 튼튼한 테이블 밑으로 대피
- 가스 밸브 차단
- 지진 대비 비상 물품 준비
결론: 지진은 자연이 보내는 신호
지진은 지구가 살아있다는 증거이기도 합니다. 하지만 그 위협에 대비하기 위해선 과학적 이해와 준비가 꼭 필요합니다.
📌 다음 글 예고:
👉 “달의 모양은 왜 매일 바뀔까?”