비 오는 날 갑자기 하늘을 가르며 번쩍이는 번개! 어디서 어떻게 생기는 걸까요?
번개의 시작: 구름 속 정전기
번개는 구름 속에서 정전기가 발생하면서 시작돼요. 특히 뇌운(적란운)이라고 불리는 큰 구름에서는 강한 상하 공기의 흐름이 생기고, 이 과정에서 물방울과 얼음 조각이 서로 부딪히며 전기가 모입니다.
구름 속에서 전하가 분리돼요
- 구름 아래쪽: 음(-) 전하 축적
- 구름 위쪽: 양(+) 전하 축적
- 지면: 구름의 음전하에 끌려 양전하가 생김
이렇게 전하 간의 전위차가 커지면, 그 에너지가 방전되면서 번개가 생겨요.
번개가 치는 이유
전기적 불균형을 해소하려는 자연 현상이에요. 전하가 빠르게 이동하면서 공기를 가르고, 이때 빛과 열, 소리(천둥)가 발생합니다.
천둥은 왜 뒤늦게 들릴까?
빛은 소리보다 훨씬 빠르게 이동해요. 그래서 번개가 먼저 보이고, 그 다음에 천둥소리가 들리는 거예요.
종류별 번개
- 구름-지면 번개: 우리가 흔히 보는 번개
- 구름-구름 번개: 구름 사이 전기 방전
- 구름 내부 번개: 구름 안에서만 발생
결론: 번개는 자연의 전기 방전
무서울 수 있지만, 번개는 자연이 전기적 균형을 맞추는 방법이에요. 이 과정을 통해 자연의 신비로움을 다시 느낄 수 있죠!
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